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A infecção intestinal também conhecida com gastroenterite é uma das, se não a causa mais comum de diarreia. Sendo mais corriqueira em idosos, e principalmente em crianças em idade pré-escolar. No verão a incidência do quadro também tende a aumentar.
A infecção intestinal é um quadro grave?
Apesar de serem bem comuns, as infecções intestinais que são causadoras de diarreia, ainda são a segunda maior causa morte por quadros infecciosos no mundo, atingindo especialmente as crianças mais novas, até a idade pré-escolar (menos de 5 anos). Principalmente em países em desenvolvimento, onde ocorre com frequência ainda maior.
Pra se ter ideia, a cada 9 mortes de crianças no mundo, 1 é causada por infecções intestinais.
Porém, a mortalidade causada por infecções intestinais diminui cada vez mais, devido ao aumento dos hábitos de higiene e saneamento básico.
Mas o que é a infecção intestinal?
Ela se trata de um quadro infeccioso que causa disfunções gastrointestinais e que ocorre principalmente após o consumo de água ou alimentos contaminados. Mas também pode ocorrer por contato físico ou ao se banhar em água contaminada, por algum agente infeccioso, geralmente um vírus, bactéria, fungo ou outro parasita. Tais como:
- Bactérias: a clássica E. coli e suas variações (enteropatogênica (EPEC), enterotoxigênica (ETEC), enteroinvasora (EIEC), enteroinvasora (EIEC), enteroagregativa (EAEC), aderente difusa (DAEC) e outras); Salmonella; Pleisiomonas; Shigella; Vibrio cholerae; Yersinia; Campylobacter jejuni.
- Vírus: rotavírus, adenovírus, norovírus, astrovírus, coronavírus.
- Fungos como a Candida albicans.
- E outros parasitas intestinais como os protozoários Giardia Lamblia, Entamoeba histolytica, Cryptosporidium, Isospora e outros.
A infecção intestinal pode ser mais breve ou mais séria e prolongada, dependendo do agente causador e também da pessoa contaminada, podendo ser mais grave por exemplo em idosos, gestantes, bebês e crianças ou pessoas com doenças que deixam o sistema imunológico mais fragilizado ou que fazem o uso de medicamentos imunossupressores.
Quais os sintomas da infecção intestinal?
A diarreia é o principal sintoma da infecção intestinal e nesse caso ocorre ao menos 3 vezes em um período de 24 horas, porém outros sintomas comuns são:
- Náuseas e vômitos;
- Febre;
- Cólicas;
- Distensão abdominal;
- Gases;
- Perda de apetite;
- Dores de cabeça;
- Cansaço e fadiga;
- Tônturas;
- Desidratação;
- Perda de peso;
- E além disso, em alguns casos pode ocorrer prisão de ventre e a presença de sangue nas fezes.
Como tratar?
Embora seja um quadro sério, com tratamento correto, que é na verdade bem simples, os sintomas da infecção intestinal devem desaparecer por volta de 1 semana. Mas em alguns casos podem permanecer por 2 ou até 4 semanas, dependendo do agente causador e também da resposta do organismo da pessoa infectada.
O principal tratamento para a infecção intestinal é a hidratação, já que é comum que o quadro cause desidratação. O uso de soro via oral se possível (ou se não intravenoso), e isotônicos como a água de coco ajudam nesse aspecto.
Além disso é necessário que se mantenha a alimentação, mas que ela seja mais leve, sem condimentos e substâncias que possam irritar o trato gastrointestinal, nesse caso a boa e velha dieta branca indicada geralmente pelos nossos avós pode funcionar bem.
Vale ressaltar que se ocorrer diarreia mais do que 6 vezes ao dia, ou permanecer por mais de 1 dia é importante procurar um médico imediatamente para que ele avalie melhor o caso.
Embora na grande maioria dos casos a infecção costume ser eliminada pelo próprio organismo, em algumas situações de acordo com a intensidade do quadro e com o agente causador pode ser necessário introduzir o uso de medicamentos, como por exemplo antibióticos e probióticos. Porém esse uso deve ser indicado pelo médico após avaliação em consulta.
Diagnóstico
O diagnóstico da infecção intestinal é feito por um médico após a avaliação dos sintomas em consulta médica, porém se achar necessário, o médico pode ainda solicitar a realização de exames laboratoriais para um diagnóstico mais preciso.
Como evitar a infecção intestinal?
A principal via de contaminação e surgimento de infecções intestinais é por meio de água e alimentos contaminados. Por isso, uma boa higiene é essencial. Então:
- Evite o consumo de carnes e ovos crus ou mal passados;
- Somente consuma água potável, tratada, filtrada ou fervida;
- Lave e higienize frutas, verduras e legumes antes de consumir;
- Lave bem as mãos antes de manipular alimentos;
- Lave bem as mãos após ir ao banheiro.
Além disso outros cuidados também podem ser adotados, tais como:
- Se banhar somente em água devidamente tratada (além de evitar se banhar em locais onde é despejado esgoto sem tratamento por exemplo);
- Tomar o máximo de cuidado possível ao ir em locais com possível exposição a contaminações, como por exemplo hospitais e unidades de saúde;
- Higienizar as mãos sempre que possível ao frequentar locais com grande fluxo de pessoas;
- E evitar contato físico com pessoas contaminadas.
Mesmo que seja um quadro comum e relativamente simples a infecção intestinal pode vir a trazer complicações mais graves a longo prazo, como por exemplo uma maior chance de desenvolver intolerâncias alimentares, o enfraquecimento da imunidade, já que danifica a microbiota intestinal, o aparecimento de outras doenças inflamatórias mais graves do intestino, além de deixar o organismo mais susceptível a outras doenças. Por isso é importante evitá-la e tratá-la corretamente.
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